Nowy ostry wariant zapalenia wątroby u dzieci

Ostre wirusowe zapalanie wątroby powoduje szybkie uszkodzenie komórek wątroby, czyli hepatocytów i (najczęściej) wywołują je wirusy. Niestety od kilku tygodni na całym świecie odnotowuje się coraz więcej przypadków tej choroby wśród dzieci, niemniej z tą różnicą, że nie wiadomo, co jest jej podłożem. Jak rozpoznać to zakażenie u dziecka, na co zwrócić uwagę i jak mu zapobiegać?

W ostatnich tygodniach na świecie odnotowano około 170 przypadków ostrego zapalenia wątroby wśród dzieci. Nie udało się określić przyczyny tej groźnej dysfunkcji. Najwięcej małych pacjentów zgłoszono w Wielkiej Brytanii. Najmłodsze dziecko miało miesiąc a najstarsze 16 lat.

Zapalenie wątroby – co to jest, jakie są przyczyny i objawy?

Ostre wirusowe zapalanie wątroby powoduje szybkie uszkodzenie komórek wątroby, czyli hepatocytów i wywołują je wirusy określane skrótami– HAV, HBV, HCV, HEV i HGV (wirusy pierwotne hepatotropowe) lub wirusy – HSV, EBV, CMV, VZV (wirusy wtórne hepatotropowe).

Do zakażenia wątroby dochodzi w różnych sytuacjach:

• HAV - głównie poprzez drogę pokarmową i ulegają mu głównie dzieci przebywające w dużycha zbiorowiskach, takich jak przedszkola i szkoły.
• HBV i HCV – głównie drogą pozajelitową, najczęściej przy nieprawidłowo wykonanym zabiegu chirurgicznym lub pobieraniu krwi, ale także w trakcie kontaktów seksualnych i innych czynności, w których występuje kontakt z krwią osoby zakażanej.

Wśród dzieci wiele ostrych zapaleń wątroby przebiega bez żółtaczki. Objawy wstępne obejmują zazwyczaj złe samopoczucie, bóle mięśni, kości, stawów, nudności, wymioty, bóle w okolicy jamy brzusznej, apatię, gorączkę i kaszel. Może pojawić się żółty kolor skóry i gałek ocznych.

Nowy wariant ostrego zapalenia wątroby – co wiadomo?

Jedyne co udało się ustalić to to, że choroba być może ma związek z zakażeniem adenowirusami, niemniej nie potwierdzono tej potencjalnej korelacji u wszystkich dzieci. Jeśli jednak okaże się, że to właśnie ta grupa wirusów odpowiada za infekcję, koniecznie stanie się wyjaśnienie, skąd taka nagła zmiana patomechanizmu (wcześniej niezwykle rzadko łączono ten rodzaj wirusa z chorobami wątroby; przypisywano mu występowanie objawów przypominających przeziębienie – gorączkę, ból gardła, a także zapalenie oskrzeli, zapalenie płuc czy biegunkę). Pojawiają się głosy związane z długotrwałą izolacją dzieci podczas pandemii COVID-19. Adenowirusy pojawią się głównie wiosną, zatem biorąc pod uwagę ich sezonowość i jednoczesny brak kontaktu między rówieśnikami w ostatnich latach, mogło dojść do niewytworzenia odpowiedniej odporności, co obecnie być może skutkuje  występowaniem tych zakażeń.  Hepatolodzy podkreślają, że z pewnością nie należy wiązać tego zapalenia ze szczepieniem na COVID-19.

Jak rozpoznać nowe ostre zapalanie wątroby u dziecka?

Przede wszystkim należy wykonać badania poziomów enzymów wątrobowych AST i ALT.

AST – dowiedz się więcej o tym, jak się przygotować do badania poziomu badaniu aminotransferazy asparaginianowej

ALT – dowiedz się więcej o badaniu poziomu aminotransferazy alaninowej

Do najbardziej charakterystycznych objawów zaliczono bóle brzucha, biegunkę i wymioty. Co istotne, u większości pacjentów z tajemniczym zapaleniem wątroby nie odnotowuje się gorączki. Warto także obserwować stolce dziecka, zwracając uwagę na ich odcień (szarawy może świadczyć o zakażeniu).

W Polsce szczepienie przeciwko WZW typu B jest obowiązkowe (najczęściej podawane jeszcze w szpitalu), a na WZW typu A dobrowolne, niemniej w kalendarzu szczepień figuruje jak zalecane.